États et démocraties face à l’impératif de soutenabilité

Les alertes des scientifiques concernant l’altération de l’environnement ont pénétré progressivement le débat public et l’agenda politique. Cette montée en puissance est déstabilisante pour les États, pris en étau entre des enjeux qui débordent leur champ d’action, et des territoires infranationaux souvent plus moteurs dans la mise en œuvre de politiques publiques et qui, dans le cas des grandes métropoles, émergent comme acteurs sur la scène internationale. Comment les compétences spécifiques de l’État s’articulent-elles aux niveaux supra et infra-nationaux ? Le défi est également redoutable pour les démocraties parce qu’il s’inscrit dans un temps long qui dépasse celui des alternances politiques, parce qu’il remet en cause nos représentations de l’avenir et du progrès et qu’il pose des questions de justice dans des termes renouvelés. Comment s’organise le débat public sur ces questions ? Que peut la démocratie face aux tensions entre « fin du monde » et « fin du mois », intérêt individuel et besoins collectifs, court-terme et long-terme ?